马蹄湖本有南北之分。1937年日寇发动侵华战争,将南开园炸为废墟。南马蹄湖被炸平,而北马蹄湖则保留下来。湖内遍植荷花,在花朵年复一年的开谢荣枯中,平静的湖水孕育着生生不息的生命力。荷花、松柏,这些植物的典雅气息已经深深融入南开气质,清远淡泊、踏实内敛、厚积薄发成为南开精神的重要分子。
华东师范大学博物馆,依托于学校学科特色和优势,已形成包括中国历史文物博物馆、古钱币博物馆、生物博物馆、地理学博物馆、民俗博物馆等“博物馆群”,该馆现有藏品12000件/套,多次举办展览,展开教育活动,丰富了学生的校园生活,增添了学校的人文气息。“一流的大学需要一流的博物馆”,华东师大博物馆不仅是学校一流学科建设的重要组成部分,更是学校培养高水平人才的重要支撑。